Carmilla - John Sheridan Le Fanu

Historien berättas av Laura som växer upp i ett avlägset slott i Österrike. Den närmaste byn är övergiven sedan lång tid tillbaka och det är långt till närmaste granne. Laura växer upp med sin far och två guvernörer, modern dog när hon var liten. Hon har inga syskon och är ett mycket ensamt barn. Laura börjar sin berättelse med en händelse som utspelades när hon var sex år gammal. Laura vaknade på natten och upptäckte att hon var ensam i sitt rum, blev ledsen och grät. Då uppenbarade sig en vacker flicka i hennes egen ålder som lade sig bredvid henne i sängen och tröstade henne. Strax efter kände hon som två nålstick på bröstet och började då skrika hysteriskt. Flickan försvann och de två guvernörerna kom in till henne. Tolv år senare väntar hon och hennes far besök från en general och dennes brorsdotter. Laura ser framemot besöket, men får veta att brorsdottern plötsligt avlidit och generalen kommer inte. Samma kväll bevittnar Laura och fader en olucka med häst och vagn. En kvinna och hennes dotter befinner sig i vagnen, dottern är medvetslös efter olyckan och mamman, som har bråttom, lämnar sin dotter i deras omvårdnad med orden att hon kommer tillbaka om tre månader. När dottern vaknar upp presenterar hon sig som Carmilla. Laura känner genast igen Carmilla som flickan från drömmen och Carmilla berättar att hon haft samma dröm.Carmilla och Laura bli mycket nära vänner, men Carmilla har stora humörsvängningar vilka förbryllar Laura. Hon gör även romantiska närmanden mot Laura och vägrar att berätta något om sig själv och sin bakgrund. Carmilla sover stora delar av dagen och tycks gå i sömnen på nätterna. En dag anländer en transport med gamla tavlor som tillhör slottet och som blivit restaurerade. Bland tavlorna finns ett gammalt porträtt av en anmoder till Laura, grevinnan Mircalla, daterd 1698. Porträttet är slående likt Carmilla. Dramat utvecklar sig och får ett mcyekt spännande slut.

Carmilla publicerades första gången 1872 och är alltså 25 år äldre än Barm Stokers Dracula men yngre än Polidoris The Vampyre. Här är vampyren kvinna, men precis som i The Vampyre en aritsokratisk och mystisk figur som både skrämmer och attraherar människor runt omkring. Carmilla brukar räknas som den första lesbiska vampyrromanen tack vare Carmillas närmanden och kärleksförklaringar till Laura. Kortromanen har blivit en förebild för många efterkommande författare och filmskapare. Jag tycker att det är en roman som håller än idag och ger ett starkt kvinnoporträtt, något ovanligt för en dåtida manlig författare. Är du nyfiken och vill läsa Carmilla så hittar du den här.