Det var länge sedan jag senast öppnade pärmarna till en bok av JCO - en av mina absoluta favoritförfattare. Jag älskar hennes vindlande språk och hennes träffsäkra berättelser. I En fager mö möter vi sextonåriga Katya. Hon sommarjobbar som barnflicka hos en rik familj i sommarstaden Bayhead Harbor. I vanliga fall så bor hon i New Jersey och har en rätt strulig familj. En dag när hon är ute med de två barnen som hon sköter träffar hon på en äldre man som presenterar sig som Marcus Kidder. Det visar sig att han är en grundpelare i samhället, rik på gamla pengar, konstnär och författare. En slags vänskap uppstår mellan Katya och Kidder, men den balanserar hela tiden på en gräns. Hon är sexton, han är 68 - och vad vill han egentligen ha ut av deras vänskap? Oates är fenomenal! Skildringen av den sköra relationen mellan å ena sidan Katya - ung, av arbetarklass, osäker men samtidigt stark - och Marcus Kidder - gammal, priviligierad, en konstnärssjäl som är van att få sin vilja igenom...