Rött stoft utspelar sig på den shetländska ön Whalsey. En ung arkologidoktorand håller i en utgrävning på gamla Mima Wilsons torp. Whalsey är ett litet fiskarsamhälle och utgrävningen är inte populär bland alla, men Mima och hennes sonhustru Evelyn är starkt engagerade och tror att projektet är positivt för ön. En natt hittas Mima Wilson död, skjuten utanför sitt hus, av barnbarnet tillika polisen Sandy. Sandy tillkallar sin kollega Jimmy Perez för att utreda mordet. Redan tidigt har Sandy fått reda på att hans kusin Ronlad har varit ute och jagat kaniner under natten, i mörkret och dimman och smått berusad. Mimas död ses som en olycka, men Jimmy Perez kan inte riktigt släppa fallet och gräver, likt en arkeolog, i historien och upptäcker att öns befolkning bär på många hemligheter. Inte långt efter Mimas död begår en person självmord, två dödsfall på kort tid i ett så litet samhälle, kan det vara slumpen eller ligger det något annat bakom? Ann Cleeves Jag har lyssnat på Rött ...