Aurora Ekblad växer upp hos sin moster Emilia, dennes man grosshandlare Winborg och sin kusin Cordelia i Uddevalla. Auroras mamma bor också där, inlåst i ett rum med en skötare. Hon blev galen efter den stora branden 1806, branden som sammanföll med Auroras födelse. Särskilt nöjd med sin tillvaro hos familjen Winborg är hon inte. Hon har få förhoppningar om att bli gift vilket skulle innebära ett liv där hennes uppgift blir att passa upp kusinen. Hon drömmer om att få arbeta som lärare, men vågar inte riktigt berätta om sina planer för moster Emilia. År 1824 är Aurora på väg hemmåt sent en kväll. Hon viker av från vägen och går in på kyrkogården, driven av en nyfikenhet och behov av att möta sitt förflutna. Dramatiska händelser utspelade sig just på kyrkogården dagen då hon föddes. När hon står där ser hon någon ligga orörlig i gräset. Det är Karna Nilsdotter som skändats och mördats. Det visar sig vara det första av flera mord av unga flickor i Uddevalla och Auro...