I Dödsdriften får vi återigen träffa läkaren Stratham Younger och kriminalkommissarien James Littelmore som vi lärde känna i Analys av ett mord. Över tio år har gått sedan sist. Younger har tagit avstånd från psykoanalysen och hunnit delta i första världskriget där han lärt känna och förälskat sig i Colette Rosseau, strålningsforskare och elev till den kända Marie Curie. Littlemore har avancerat inom New York polisen, bildat familj och fått många barn. Deras vägar möts igen den 16 september 1920 på Wall Street. De hinner i stort sett bara hälsa på varandra så exploderar en stor bomb, många dör och fler skadas. Younger och Littlemore kavlar upp ärmarna, tar hand om skadade och inleder ett utredningsarbete. Utredningen tar dem upp i höga politiska kretsar och Littelmore gör sig snabbt ovän med chefen för FBI. I röran kidnappas Colette och hennes stumma lillebror som rest med henne och Younger till USA. Samtidigt som terrorattentatet utreds så ger de sig ut på ...