Det känns på något sätt passande att jag läser ut Maryse Condés familjesaga Desirada ( Desirada: A Novel ) i min farmors sommarstuga vid havet, med vågornas skvalpande ljud i öronen. Maryse Condé är en författare som har sitt ursprung på den karibiska ön Guadeloupe och det är också där romanen tar sin början. I centrum har vi Marie-Noëlle som vuxit upp hos den kärleksfulla Ranélise. Marie-Noëlles mamma Reynalda var 15 år när hon fick sin dotter, en dotter som tillkommit av en våldtäkt och som alltså inte var önskad. Tidigt i Marie-Noëlles liv lämnade mamman henne och åkte till Paris, inte ett ord hördes från henne på 10 år. Då plötsligt kommer ett brev där Reynalda meddelar att hon vill att hennes dotter ska komma och bo hos henne i Paris. Ranélise får panik och vill vägra att skicka bort flickan som hon ser som sin dotter. Marie-Noëlle blir svårt sjuk av ångesten, så pass att hon blir inlagd på sjukhus. Det oundvikliga ögonblicket kommer så slutligen och hon flyttar till Paris ...