Handling (förlagets text):
A page-turning historical thriller combining two tales that ultimately converge: the investigation into a brutal series of murders in 1811 London and the seafaring adventures of a young man i Elizabethan England.
Two moments in Englands rise to empire, separated by centuries, yet connected by a crime that cannot be forgiven...
London 1811. Along the twisting streets of Wapping, bounded by the ancient Ratcliffe Highway and the modern wonder of London Dock, many a sin is hidden by the noise and glory of Trade. But now two families have fallen victim to a foul murder, and Charles Horton, a senior officer of the newly formed Thames River Police Office, must deliver revenge to a terrified populace.
Plymouth, 1564. Young Billy Ablass arrives in the busy seaport with the burning desire of all young men: the getting and keeping of money. Setting sail on a ship owned by Queen Elizabeth herself seems the likely means to a better life. But the kidnapping go hundreds of human souls in Africa is not the only cursed event to occur on Englands first official slaving voyage. On a sun-blasted Florida islet, Billy too is to be enslaved.
Based on the true story of the gruesome Ratcliffe Highway murders.
Jag är inte tillräckligt bevandrad i litteraturvetenskap för att veta om man kan stoppa in den här romanen i den gotiska genren, men om man inte kan det så flirtar den i alla fall rejält med den genren. Det är inte utan att jag tänker på Shelleys Frankenstein och Poes noveller om Auguste Dupin när jag läser The English Monster. Det tilltalar såklart en skräckfantast som mig.
Många av händelserna är sådant som har hänt på riktigt såsom morden på Ratcliffe Highway, slavskeppet Jesus of Lübecks resa och instiftandet av Thames River Police Office och flertalet av karaktärerna är historiska personer som till exempel John Hawkins och John Harriet. Det här ger den fantastiska berättelsen som Shepherd berättar ytterligare en dimension.
Jag har lite svårt att ta till mig att det här är en debutroman. Den är så oerhört välgjord och det måste ligga en enorm research bakom själva skrivandet. Det är imponerande och dessutom lärorikt. Shepherd försätter mig lätt i en annan tid genom att använda ett språk som känns adekvat för respektive tid som historien utspelar sig på. Hans miljöbeskrivningar hjälper också till. Så här kan det låta:
Once inside the walls of the town, everything changed. Rows of houses started to bunch up like young men in an alehouse, and the spaces between these rows of houses started to organize themselves into something like paved pathways.Det är alltså fysisk beskrivning samtidigt som han förmedlar en känsla. Skickligt tycker jag.
Rekommenderar den här boken både till dig som är historieintresserad och till dig som gillar övernaturliga berättelser.
Boken ges ut av Simon and Schuster och kan köpas på Adlibris och Bokus
Kommentarer