Alla zombieberättelser har ju sina förklaringar till varför människor förvandlas till levande döda och hur det går till (i till exempel The Walking Dead kan man ju smeta in sig i zombieblod medan man i andra berättelser inte kan få minsta blodstänk på sig utan att förvandlas).
I Flickan med gåvorna är orsaken en slags zombiesvamp, som hör och häpna, existerar på riktigt (!!!) men drabbar myror och andra insekter i Amazonas. Se videoklippet nedan om ni vill veta mer.
M.R. Carey har alltså tagit denna företeelse och flyttat över den på människor. Svampen tar över de infekterade människornas hjärnor och styr deras kroppar. För att göda svampen så måste de äta kött...
Flickan med gåvorna utspelar sig i England cirka tjugo år efter det första utbrottet av svampen. Det finns en "säker stad", Beacon, strax utanför London men vår historia tar plats på en militärbas några mil bort. Under en plundringsräd har soldater hittat hungriga (bokens namn på zombies) barn som inte beter sig som andra hungriga. De har ett annat rörelsemönster och har uppenbart en del kognitiva förmågor. Soldaterna har fångat in ett antal barn som nu hålls i celler på militärbasen där man forskar på dem. De får till exempel gå i skola för att undersöka hur mycket/vad de kan lära sig. Tio-åriga Melaine är ett av barnen som sitter inlåst i en cell och bara får komma ut för att, fastspänd på en stol, delta på lektioner. Hon kommer inte ihåg någonting om livet innan hon kom till basen men älskar lektionerna och särskilt när det är Miss Justineau som håller i dem. Miss Justineau har svårt att se på de hungriga barnen som enbart försöksdjur, trots sina obehagliga drifter så är de trots allt barn menar hon och hamnar i klinch med Dr Caldwell som leder forskningen. En forskning som Dr Caldwell hoppas ska resultera i ett botemedel mot svampangreppen.
Utanför staden och militärbasen så finns vildarna. Det är människor som en gång valde att inte bli en del av civilisationen (eller helt enkelt inte hann med när staden "stängde"). De är inte vänligt sinnade och en dag attackerar de lägret. Miss Justineau, Melanie, Dr Caldwell, Sergeant Parks och en soldat vid namn Gallagher lyckas fly och försöker ta sig till Beacon.
Den här boken är riktigt, riktigt bra. Den tar sig an zombiegenren på ett relativt nyskapande sätt. Jag gillar verkligen idén med de hungriga barnen och att jag som läsare får lära känna Melanie innan jag riktigt förstår vad hon är för något (förlåt för att jag har spolat den upplevelsen för er nu...men jag tror upplägget funkar ändå...). Att sedan få följa hennes resa där hon söker sin identitet är stark.
Den lilla gruppen av överlevare är möjligtvis något av en kliché men karaktärerna fyller sitt syfte. Det är lätt att se Dr Caldwell som den onde forskaren men när man börjar förstå hennes drivkrafter så blir hon mer mänsklig. Miss Justineau är nog den jag fick ett mest problematiskt förhållande till. På ett sätt så är hon den jag har lättast att identifiera mig med men samtidigt (eller kanske just därför) så blir jag ibland så fruktansvärt irriterad på henne. Hon ställer till det mer än en gång med någon slags missriktad, och rätt egoistisk, godhet. Hon har svårare än Melanie att inse vad hon faktiskt är och att acceptera det.
Tyckte också mycket om slutet av boken men det ska jag inte orda något om - läs och upptäck själva i stället!
Samtidigt som Carey skrev boken så skrev han även filmmanus. Glenn Close spelar Dr Caldwell! Jag ska definitivt se filmen. I november så kommer han ut med Pojken på bron som är en fristående prequel till Flickan med gåvorna. Den kommer jag att läsa!
Kan verkligen rekommendera den här boken till!
Flickan med gåvorna ges ut av Pocketförlaget och kan köpas på Adlibris och Bokus
Andra som bloggat om boken är Boklysten och Booze'n'Books
Varsågoda, en film om zombiemyror!
Kommentarer